نخستین مسابقه ریکاردو ساپینتو با شاگردانش در استقلال تهران با نتیجه تساوی در یک بازی دوستانه رقم زده شد. بازی دوستانه ای که در کشور ترکیه برگزار شد.

ریکاردو ساپینتو در بازی دوستانه مقابل یکی از تیمهای لیگ یکی ترکیه به نام گئجه لر بیرلیگی به نتیجه ای بهتر از تساوی دست نیافت.

در نیمه دوم این مسابقه استقلال از نفرات اصلی خود استفاده کرده و موقعیت های بهتر و بیشتری را نیز روی درواه حریف ایجاد کرد و حتی یکبار نیز تیرک دروازه حریف ترکیه ای را به لرزه در آورد.

این اولین تجربه سرمربیگری ریکاردو ساپینتو البته نه در بازی رسمی بلکه در یک دیدار دوستانه در باشگاه استقلال تهران بود.